6 consejos para evitar el desperdicio de alimentos en tu hogar
¿Sabías que cada año alrededor de un tercio de los alimentos producidos para el consumo humano se desperdician o se pierden en todo el mundo?
En la Unión Europea, por ejemplo, se desperdician anualmente alrededor de 88 millones de toneladas de alimentos, con un coste de alrededor de 143 mil millones de euros, y en los Estados Unidos de América se desperdicia el 40% de sus alimentos.
Es cierto, el desperdicio de alimentos es un problema actual que ha recibido atención por parte de organizaciones, gobiernos y diversas personas que abogan por una vida con menos desperdicio y más salud en nuestro planeta.
Pero ¿qué es el desperdicio de alimentos? ¿Cuáles son sus consecuencias? ¿Cómo podemos reducirlo e incluso evitarlo por completo? Descubra la respuesta a todas estas preguntas en este artículo.
¿Qué es el desperdicio de alimentos?
El concepto de desperdicio de alimentos se considera impreciso ya que puede resultar difícil de distinguir. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) , la generación de desperdicio de alimentos puede diferenciar entre pérdida y desperdicio de alimentos. Pero ¿cuál es la diferencia entre los dos?
- Pérdida de alimentos: ocurre cuando los alimentos se producen para el consumo humano pero no son consumidos por las personas porque se pierden en etapas de producción como la cosecha, el almacenamiento o el transporte. Por ejemplo, puede deberse a ineficiencias en la cadena de suministro, como infraestructura y tecnología inadecuadas o falta de acceso a los mercados.
- Desperdicio de alimentos: ocurre cuando los alimentos destinados al consumo humano terminan siendo desechados o abandonados en situaciones en las que son estropeados por los consumidores y establecimientos de consumo. Por ejemplo, este desperdicio puede ocurrir cuando un producto no cumple con ciertos criterios estéticos para el consumidor o el vendedor. En la Unión Europea, la legislación que regula el tamaño y la forma de frutas y verduras dejó de existir en 2009.
¿Dónde existe la pérdida y el desperdicio de alimentos?
Según Foodprint , un proyecto de la GRACE Communications Foundation, que es una entidad que desarrolla soluciones a problemas relacionados con la alimentación, el medio ambiente y la salud pública en conjunto con otras organizaciones y universidades de los Estados Unidos de América, la pérdida y el desperdicio de alimentos tienen diversos orígenes.
Pérdida de alimentos: puede ocurrir en varios puntos de la cadena alimentaria, por ejemplo, en granjas, barcos pesqueros, fábricas y redes de transporte y distribución.
Desperdicio de alimentos: es probable que exista en empresas minoristas, restaurantes, instituciones y en los hogares de las personas.
Pérdida y desperdicio de alimentos en el mundo
Existen diferencias entre los contextos en los que se producen las pérdidas y el desperdicio de alimentos. Es decir, se observan diferencias a lo largo de las fases de la cadena de suministro de alimentos en los países desarrollados y en desarrollo.
Según la FAO, la pérdida de alimentos es tan elevada en los países desarrollados como en los países en desarrollo, aunque las fases en las que se produce esta pérdida son diferentes (ver imagen 1). El desperdicio de alimentos ocurre principalmente en los países desarrollados.
Imagen 1: Pérdida y desperdicio de alimentos en las etapas de la cadena de suministro de alimentos en países desarrollados y en desarrollo
Pero… ¿y cuáles son las consecuencias de este desperdicio de alimentos?
Este problema actual, según la FAO, tiene varias consecuencias negativas para el mundo en varios niveles: ético y social, ambiental y económico.
- Este desperdicio de alimentos contrasta claramente con una realidad que también existe en muchas familias: la privación de alimentos. La Comisión Europea informa que alrededor de 33 millones de personas en la Unión Europea no pueden permitirse una comida cada dos días;
- A nivel económico, el problema puede ser doble: el hecho de que haya crecimiento poblacional predice que la demanda será mayor que la oferta, lo que provocará un aumento de los precios de los productos y una desigualdad en las compras entre las personas. Esta previsión conduce a una mayor producción, creando un sistema alimentario insostenible;
- A nivel medioambiental, la producción de alimentos es una de las principales causas de emisiones de gases de efecto invernadero, desde su producción pasando por la agricultura industrializada, pasando por su comercialización y transporte hasta su destino en vertederos donde aún se pudren. Según la Comisión Europea, el desperdicio de alimentos genera alrededor del 8% de estas emisiones a nivel mundial. Además, hay un impacto sobre los recursos naturales en la producción de alimentos, como el agua, necesaria para el riego, el suelo, esencial para la siembra y los combustibles que permiten el transporte.
En el siguiente gráfico podemos ver que los alimentos son responsables del 26% de las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel global. La agricultura utiliza alrededor del 70% del agua para la producción y causa el 78% de la contaminación de los océanos y el agua dulce.
¿Cómo puedes reducir o eliminar por completo el desperdicio en tu vida? ¡Tenemos 6 consejos!
Después de ver todos estos datos, creemos que tienes aún más ganas de eliminar el desperdicio de alimentos de tu vida. ¡Por eso, te damos algunos consejos para lograrlo!
Planifica tus comidas
Puedes hacer una lista de comidas semanal para que tengas una mejor idea de los productos que necesitarás para cocinar. Anota también las cantidades necesarias de cada producto según el número de comidas que vayas a realizar (por ejemplo: repollo - 2 cenas).
No olvides comprobar lo que ya tienes en casa antes de ir de compras. Así, cuando vas a una tienda de alimentación o supermercado, compras sólo lo que realmente necesitas (un consejo importante: compra al por mayor), ahorrando dinero y teniendo alimentos frescos en tu dieta diaria. Y recuerda: ¡es bueno comprar verduras y frutas feas! 😊
Para aquellos que no tienen ideas para planificar las comidas, Catarina Barreiros les ofrece una mano y creó Excel do Zero : una herramienta de planificación de compras para ayudar a reducir el desperdicio de alimentos.
comprobar la validez
Algunos alimentos, por su composición, pueden estropearse más fácilmente, por eso es importante tener en cuenta la fecha de caducidad para entender la longevidad del producto que vas a comprar.
En casa, a la hora de ordenar, también conviene colocar productos cuya fecha de caducidad acabe antes de tiempo para poder utilizarlos los primeros.
¡Sí, conserva!
La conservación depende de cada alimento y, por ello, Catarina Barreiros muestra lo que podemos hacer con diversos alimentos: tomates, perejil y cilantro, pimientos, espinacas, coles, zanahorias, champiñones, puerros, lechugas, brócoli y coliflor, huevos, leche y queso, melón y sandía, plátanos, manzanas y peras, frutos rojos, cebollas, patatas, ajos y calabaza.
Algunas frutas y verduras deben estar en lugares frescos, en los compartimentos adecuados, para que no se estropeen tan fácilmente. Algunas frutas, como los plátanos y las manzanas, liberan etileno -un gas responsable de su maduración-, por lo que es importante separarlas de otros productos.
¡Guardar mas!
¡Con las sobras de algunas comidas o alimentos puedes inventar y crear un nuevo plato favorito! Si es seguro y saludable, incluso puedes utilizar partes de algunos alimentos que no comes (como las cáscaras de verduras) para hacer caldo de verduras. Además, existen varias formas de reutilizar los alimentos:
¿Cuando vas a un restaurante dejas comida en el plato? Si es así, ¡llévatelo a casa y cómelo más tarde! De esta forma también evitas el desperdicio en estos establecimientos.
Contra el desperdicio de alimentos, por el planeta
En Portugal, como forma de eliminar este problema global, existen asociaciones que trabajan para evitar este desperdicio en toda la cadena de suministro y también alimentar a quienes más lo necesitan. A continuación se muestran algunas formas en las que puede marcar la diferencia:
- Re-food: “Eliminar el desperdicio de alimentos y el hambre, involucrando a toda la comunidad en una causa común”.
- Residuo Cero: “El CERO DESPERDÍCIO de DARIACORDAR tiene como principal objetivo reducir la generación de residuos”.
- Fruta Feia: “Este proyecto tiene como objetivo combatir la ineficiencia del mercado, creando un mercado alternativo para frutas y verduras “feas” que pueda cambiar los patrones de consumo. Un mercado que genere valor para agricultores y consumidores y combata tanto el desperdicio de alimentos como el desperdicio innecesario de recursos utilizados en su producción”.
- GoodAfter: “supermercado online dedicado a la venta de productos que se encuentran próximos al final del periodo de consumo preferencial, o incluso más allá de ese periodo”.
APPS útiles: Elimina el desperdicio de alimentos con la ayuda de un clic
Con la cantidad de información diaria y todas las tareas diarias no siempre hay disponibilidad para buscar y leer contenidos sobre los temas que queremos. Por eso, existen aplicaciones que te ayudan en este camino:
- Waste App: está desarrollada por QUERCUS y “surge de la necesidad de informar a la ciudadanía sobre el destino de diversos residuos que no se pueden depositar en los contenedores de reciclaje”.
- Compartir Residuos: permite encontrar personas cercanas a nuestra región que tengan o acepten residuos para compostar
- To Good To Go: “En Too Good To Go soñamos con un planeta sin desperdicio de alimentos y, cada día, trabajamos duro para hacer realidad este sueño. Nuestra aplicación es la forma más directa de participar: descarga, regístrate y compra comida estupenda que, de otro modo, se desperdiciaría en establecimientos cercanos”.
- Phenix: “Phenix conecta a quienes tienen demasiado con quienes no tienen suficiente. De esta manera damos una segunda vida responsable y solidaria a los excedentes, ¡completando el ciclo!”
¿Ya estás evitando el desperdicio de alimentos en tu hogar? Comparte tus ideas con nosotros.
Autor: Daniela Matos
